In der Formel 1 hält der Fahrer nicht immer das Gaspedal durchgedrückt. Lange bevor die Bremszone erreicht ist, lässt er das Pedal los und lässt das Auto auf mehreren Dutzend Metern natürlich langsamer werden. Diese Phase, die als Lift and Coast bezeichnet wird, ist ein integraler Bestandteil des Managements eines modernen Rennens. Sie beeinflusst den Kraftstoffverbrauch, die Lebensdauer der Bremsen und manchmal sogar das Endergebnis.
Energiegewinnung und Lift and Coast in der F1: zwei unterschiedliche Mechanismen
Ein häufiges Missverständnis besteht darin, zu glauben, dass das Loslassen des Gaspedals automatisch die Batterie auflädt. Das ist nicht der Fall. Die bedeutendste Energiegewinnung erfolgt beim Bremsen, dank des MGU-K, der kinetische Energie in Elektrizität umwandelt.
Der Lift and Coast hingegen wirkt zuerst auf den Verbrennungsmotor. Indem der Fahrer das Gaspedal vor dem gewohnten Bremspunkt loslässt, reduziert er die Menge an Kraftstoff, die in die Zylinder eingespritzt wird. Das Auto verlangsamt sich durch die Motorbremse, ohne die Bremsscheiben zu beanspruchen oder Kraftstoff zu verbrauchen.
Die während dieser sanften Verzögerungsphase gewonnene Energie bleibt im Vergleich zur beim Bremsen gewonnenen Energie bescheiden. Um Lift and Coast in der F1 zu beherrschen, muss man also verstehen, dass das Loslassen des Fußes nicht bedeutet, die Batterie aufzuladen, sondern Kraftstoff zu sparen und die Bremsen zu schonen.
Wo und wann das Gaspedal loslassen: der Kompromiss von Runde zu Runde
Haben Sie schon einmal bemerkt, dass ein Fahrer in einer einzigen Geraden mehrere Zehntelsekunden ohne ersichtlichen Grund verlieren kann? Oft ist es der Lift and Coast, der diesen Unterschied erklärt. Der Punkt, an dem das Gaspedal losgelassen wird, variiert in jeder Runde je nach drei Parametern.
- Der Ladezustand der Batterie: Wenn der elektrische Vorrat niedrig ist, kann der Ingenieur den Fahrer auffordern, früher loszulassen, um den Mangel an Energieabgabe in den folgenden Runden auszugleichen.
- Die verbleibende Kraftstoffmenge: Am Ende des Rennens, wenn der Tank leicht ist, verringert sich der Bedarf an Lift and Coast. Zu Beginn des Rennens, mit einem schweren Auto, kann es ausgeprägter sein.
Der Gewinn wird über mehrere Runden gemessen, nicht nur über einen einzigen Bereich des Loslassens. Eine an einem Ort gesparte Energie kann weiter vorne wieder eingesetzt werden, zum Beispiel um in der Ausfahrt aus einer langsamen Kurve anzugreifen. Aber zu früh oder am falschen Ort loszulassen, kostet mehr Zeit, als es später einbringt.
Die Rolle des Signals im Helm
Der Fahrer entscheidet nicht allein. Ein akustisches Signal in seinem Helm, das vom Team kalibriert wurde, zeigt ihm den genauen Zeitpunkt, wann er das Pedal loslassen soll. Dieses Signal berücksichtigt den erlaubten Kraftstoffdurchfluss, den Ladezustand der Batterie und die Rennstrategie in Echtzeit.
Der Fahrer kann sich entscheiden, es in einer Angriffsrunde zu ignorieren, muss jedoch in den folgenden Runden ausgleichen. Lift and Coast ist ein Kredit, den der Fahrer immer zurückzahlt.
Motorabstimmung und Teamstrategie: was außerhalb der Strecke passiert
Den Lift and Coast auf eine Geste des Fahrers zu reduzieren, wäre unvollständig. Die Fortschritte im Energiemanagement kommen auch von der Softwarekalibrierung der Antriebseinheit, indem die Interaktionen zwischen dem Verbrennungsmotor, der Rückgewinnung und der elektrischen Abgabe optimiert werden.
Eine bessere Softwareeinstellung reduziert den Bedarf, das Gaspedal loszulassen. Wenn der Motor die elektrische Energie in den Beschleunigungszonen effizienter abgibt, kann der Fahrer länger Vollgas geben und an anderer Stelle ausgleichen. Diese Optimierungsarbeit erfolgt zwischen den Rennen, in der Fabrik, auf den Motorprüfständen.
Das Gleichgewicht zwischen Lift and Coast und reiner Leistung ist also ein Kompromiss des Teams. Der Fahrer führt aus, aber der Spielraum, den er hat, hängt direkt von der Qualität des Antriebsstrangs und seiner Programmierung ab.
Regelung 2026 und Energiemanagement in den Qualifikationen
Warum wird dieses Thema für die nächste Generation der F1 noch zentraler? Die technischen Regeln 2026 erhöhen die elektrische Leistung und verändern die Art und Weise, wie die Fahrer Energie anfordern. Esteban Ocon hat während Tests einen konkreten Überblick gegeben: ständig Vollgas zu geben, kostet Zeit, selbst in den Qualifikationen.
Das ist ein Bruch. Bisher waren die Qualifikationen der einzige Moment, in dem der Fahrer das Kraftstoffmanagement ignorieren und ohne Kompromisse angreifen konnte. Ab 2026 wird der Ladezustand der Batterie ein Parameter sein, der auch in einer schnellen Runde verwaltet werden muss.
Konkreter gesagt kann der Fahrer, der seine Phasen des Loslassens besser managt, um elektrische Energie zu sparen, diese in den Zonen wieder einsetzen, in denen der Zeitgewinn maximal ist. Lift and Coast erstreckt sich von den Rennen auf die Qualifikationen im Jahr 2026.
Was sich für das Spektakel ändert
Ein schneller Fahrer wird nicht mehr nur derjenige sein, der am spätesten bremst. Die Fähigkeit, jeden Meter der Strecke zu optimieren, das Gaspedal präzise zu dosieren und mit seinen Ingenieuren über die Energiestrategie zusammenzuarbeiten, wird mehr Gewicht im Endergebnis haben.
Lift and Coast bleibt eine für den Zuschauer unsichtbare Technik, aber sie trennt regelmäßig die Fahrer, die in die Punkte fahren, von denen, die außerhalb der Punkteränge landen. Mit den Regeln von 2026 könnte diese diskrete Technik der am meisten unterschätzte Differenzierungsfaktor im Feld werden.
